建築物靠玻璃（門、窗、屋頂等）采光，或靠玻璃裝飾。幾乎所有建築物都使用玻璃材料。當然，建築物玻璃也是必須經常清洗的。

    玻璃作為透光和擋風材料，在建築業中廣泛使用。過去玻璃以采光為主，現代玻璃將轉向以裝飾為主，所以大量使用彩色玻璃、異型玻璃。現代玻璃大廈是以整麵牆都用玻璃包覆著，給人以富麗堂皇、玲瓏剔透的感覺。可見玻璃材料在建築業中的重要地位。

    玻璃是由石英砂與堿為原料，經過熔融、冷卻粘度不斷增大，形成連續三維網絡。結構中每個陽離子都被一定配位數的氧離子所包圍。陽離子具有較大的場強，在玻璃內部表現為平衡狀態，而在玻璃表麵則處於非平衡狀態。它表現為表麵力，使玻璃表麵很容易與周圍介質發生作用。再加上有的玻璃表麵呈現為布滿微紋的海綿狀，也很容易附著汙垢。尤其是所附著的汙垢侵入海綿狀體內部，發生化學反應，形成更加難以除去的汙垢。

    由於玻璃本身表現出的表麵力和表麵活性，很容易與生物和其他有機物活性基團發生化學反應，如對血液有凝結作用，玻璃表麵易產生生物黴斑，進一步吸收空氣中的二氧化碳，對玻璃表麵造成侵蝕，玻璃的耐堿性很差，極易受堿性介質的侵蝕。這些，都導致玻璃極易被汙染。尤其是處於高層建築上的外表玻璃，汙染介質很多，強烈的光照、無休止的晝夜交易和溫差變化，環境十分惡劣。

    由於玻璃屬於脆性材料，使用時大都是鑲嵌在金屬或木製（或塑料等）的框架中，用橡膠或粘合劑（如油灰）密封防水。普通玻璃經過鍍膜可製成不同色彩的建築用玻璃，有時也通過貼膜改變普通玻璃的色彩和花紋。上述這些內容在清洗玻璃時都應考慮到。

    玻璃外表麵的汙垢與建築物外牆的汙垢應該是沒有區別。所以建築物外牆清洗時可以使用同一種清洗劑，同一種清洗工藝。實際上，各種高層建築裸露在外表的主要是玻璃，非玻璃部分隻是框架。如火車候車室、飛機場候機室、博物館大廳、遊樂宮、購物中心等。可見，現代高層建築及公共建築外表清洗，主要是針對玻璃的清洗。

    一般來說，玻璃表麵是非極性憎水表麵，清洗時首先應考慮表麵的潤濕，應選擇潤濕好的表麵活性劑或有機溶劑。其次是洗滌後又應恢複其憎水特性。使用一些憎水性強，具有透光增亮的化學成分，所以出現一類上光清洗劑產品，洗後在玻璃表麵不留痕跡（如膜、斑、紋），不損害玻璃本身及框架。這樣可以提出對建築物玻璃清洗劑的主要技術要求：

    1、對玻璃外表的衝洗具有良好的清洗效果，不留痕跡，對玻璃及鍍膜無傷害。

    2、功能性玻璃清洗劑應使清洗後的玻璃光亮，憎水性好，防霧性好。

    3、清洗玻璃屋頂應有效去除沉積的灰塵，清洗垂直玻璃表麵在瞬間可潤濕並除去汙垢。

    4、清洗成本低，不汙染周圍環境，清洗劑對人體無害。